“Ik denk dat het beroep van psycholoog mijn persoonlijkheid ook mede heeft gevormd. Ik heb de neiging om milder te zijn in mijn oordeel naar mijn naasten. Immers, ik heb geleerd dat er altijd een reden is voor elk gedrag. Hoe meer je begrijpt, hoe minder je kunt oordelen.”
Vandaag praten wij met Judith Martins, een klinisch psycholoog. Zij is als docent verbonden aan de Anton de Kom universiteit van Suriname en heeft hiernaast ook haar eigen klinische praktijk. Momenteel doet zij onderzoek naar slaap. In haar vrije tijd speelt zij met haar honden, danst zij graag en probeert zij verschillende recepten uit.
Waarom heeft u voor de richting psychologie gekozen?
Ik had van jongs af aan al interesse in de psychologie en hield van lezen. Op 14-jarige leeftijd las ik een boek van de psycholoog Praag. Het boek sprak me echt aan. Het liet me realiseren dat psychologie toch een vak is waarmee je mensen kan helpen. Het interesseerde me en wilde ik dus mensen begeleiden.
Welke functies heeft u allemaal bekleed?
Als docent heb ik gewerkt bij o.a. de Vrije Universiteit, het IOL en de AdeKUS. Ook heb ik als beleidsadviseur, trainer en psycholoog gewerkt bij o.a. het Kabouterhuis in Amsterdam. Dat is een jeugd Ggz-instelling (expertcentrum voor het jonge kind van 0 tot 7 jaar). Verder geef ik vanuit mijn adviesbureau allerlei trainingen over suïcidepreventie, verslavingsbehandeling, veerkracht vergroten, genogrammen en allerlei psychologische thema’s. Daarnaast geef ik therapie en doe ik psychodiagnostisch onderzoek (test psycholoog).
Wat is u het best bijgebleven tijdens uw studieperiode?
Wat mij het best is bijgebleven van mijn studieperiode is de kennismaking met de verschillende ziektebeelden. Tijdens het vak psychopathologie werd duidelijk dat het hebben van een psychiatrische diagnose niet “het einde van de wereld is” om het zo uit te drukken. Ik ben in Cuba afgestudeerd en heb daar gezien hoe chronische psychiatrische patiënten te werk werden gesteld als tuiniers, nagel stylisten, bloementelers, muzikanten, zangers, etc. Heel indrukwekkend. Natuurlijk was het een combinatie van werk, pillen en praten.
Mij werd toen verteld dat het werk een positief effect had op de patiënten in de zin dat zij nog wel een crisis hadden, maar dat de periodes tussen de crisis vaker langer werd, of de actieve patiënten hadden minder vaak een crisis.
Een op de vijf mensen kan een psychiatrische diagnose hebben en zelf psychologen en psychiaters zijn daar niet van gevrijwaard. Binnen de beroepswereld zijn de meningen verdeeld over het open uitkomen van het hebben van een psychiatrische diagnose. Belangrijk is de acceptatie van mensen met een psychiatrische stoornis.
Op het moment bent u samen met collega’s bezig met een onderzoek. Kunt u ons wat meer daarover vertellen?
Ik wil in mijn onderzoek nagaan wat het effect van het draaien van nachtdiensten is op de kwaliteit en kwantiteit van slaap bij mijnwerkers in een goudmijn. Uit de verkregen frequentietabellen wil ik ook allerlei kruisverbanden leggen. Zoals jullie weten komt men steeds meer te weten over het belang van slaap. Dit is ook de reden waarom ik in alle vakken die ik zal verzorgen de theorie over slaap in mee zal nemen.
Welke activiteiten onderneemt u in uw vrije tijd?
Ik dans graag salsa of ga gezellig uit eten. Verder vind ik het leuk om buiten de stad te relaxen, soms ook gewoon niets doen en genieten van het vogelgezang in mijn tuin. Ook tuinieren, koken, gezellig ergens lunchen, fietsen, lezen en koken. Wat ik bijzonder leuk vind, is om op een creatieve en experimentele manier bezig te zijn; bijvoorbeeld door chips te maken van appel, crackers van bieten of gelatinepudding van djamoe. In het verleden heb ik allerlei theeën gemaakt en geëxperimenteerd met het maken van gedroogde manja (mango), mango boter etc. Deze activiteiten vind ik heel ontspannend.
Welke meerwaarde heeft psychologie gehad in uw leven?
Ondertussen ben ik al meer dan 30 jaar psycholoog, dus ik denk dat het beroep van psycholoog mijn persoonlijkheid ook heeft gevormd. Ik heb de neiging om milder te zijn in mijn oordeel naar mijn naasten. Ook heb ik geleerd dat er altijd redenen zijn voor elk gedrag en hoe meer je dat begrijpt, hoe minder je kunt oordelen.
Heeft u een boodschap voor de lezers over Mental Health?
Mijn boodschap is om te zorgen voor een goede balans tussen spanning en ontspanning. Ik begrijp wel dat het soms lastig is, maar ontspanning is een goede preventieve maatregel. Daarnaast heeft ontspanning ook een therapeutisch effect als je veel stress ervaart in je leven. Natuurlijk moet je voor jezelf ontdekken wat jou helpt ontspannen.
