“Geef meer aan jezelf dan een ander aan jou kan geven. Wanneer je jezelf liefhebt ga je ook in staat zijn om anderen lief te hebben, anderen veel meer te respecteren en waarde te hechten aan wat je hebt en krijgt in het leven.”
Bewustwording over Mental Health is heel belangrijk; ook bij de Surinaamse bevolking. Het bewustzijn proberen wij onder andere te vergroten door in gesprek te treden met bekende Surinamers die het belang van de mentale gezondheid hoog achten. Op de interviewstoel zit vandaag Neelam Matadin. Neelam is een jongedame van 24 jaar. Zij doet de bacheloropleiding Oral Therapy bij de Stichting Jeugdtandverzorging. Neelam zingt en is geen onbekende op nationale en internationale podia. Zij heeft als hobby’s zingen, dansen, reizen, plezier maken en uitgaan.
Hoe manage je je studie en je zangcarrière?
Het lukt aardig tot nu toe. Ik heb in de ochtend school. De optredens zijn meestal in de vooravond in de weekenden meestal (vrijdagen en zaterdagen). Ik krijg door de pandemie nu heel veel tijd om met mijn studie bezig te zijn. Ik zie mijn optreden eigenlijk als een ontspanning na mijn studie. Oefeningen en aparte studieprojecten zijn wel door de week, maar dan worden er tijden afgesproken en ik houd me daaraan. Na mijn studie wil ik door de dag werken als oral health deskundige en in de avond bezig zijn met muziek.
Hoe ga je als zangeres om met de COVID-19 situatie in het land?
Het komt integendeel juist goed uit voor mij. Ik heb veel meer tijd voor mezelf. Ik heb de weekenden voor mezelf. Ik kan veel meer tijd aan mezelf besteden en met mijn familie doorbrengen. Op een normale dag stond ik om half zeven op omdat ik om acht uur op school moest zijn. Van acht tot twee uur volgde ik les en ging daarna naar huis, waar ik een beetje rustte en studeerde. Mijn optredens waren meestal op de vrijdagen en zaterdagen, dus mijn weekenden waren erg druk. Door een druk weekend kwam het weleens voor dat mijn slaaproutine verstoord raakte. Ik ben blij met de verandering hierin, maar tegelijkertijd mis ik wel mijn optredens. Er komen hier en daar enkele optredens. Ik doe ze wel. Ik ben gewend aan een bepaald ritme en dat mis ik wel. Ik doe dan de optredens wel, alhoewel ze korter zijn dan de normale optredens waaraan ik gewend ben. Tijdens deze optredens worden de COVID-19 regels in acht genomen. In Suriname lukt het dus nog wel met kleine optredens zoals karaoke, verrassingen enzovoort, maar optredens in het buitenland gaan even niet. Ik hoop dat er wel een verandering komt, waardoor ik mijn normale optredens in Suriname en in het buitenland kan voortzetten.
Wat wil je bereiken met je studie?
Ik hoop dat ik met mijn titel de mensen van het preventief gedeelte bewust kan maken; dat mensen bewust worden van hun oral health (mondgezondheid), zodat ze niet naar de tandarts hoeven voor vullingen of extracties, maar dat ze slechts komen voor een mondhygiënische behandeling; dat ze hun tandenborstel goed gebruiken; dat ze erop letten wat ze eten; dat ze erop letten dat ze tweemaal daags poetsen en na het eten flossen; en dat indien mensen komen voor vullingen of extracties dat ik ze toch kan helpen.
Welke uitdagingen heb je zoal ervaren in het leven en hoe ben je daarmee omgegaan?
Ik volg zanglessen, maar ik ben een aantal keer gestopt. Ik vind het heel vervelend dat ik steeds aan iets begin maar niet doorga of het afmaak. Ik werk nu aan een mindset om te door te zetten en niet af te haken. Ik heb de support van mijn broer Sathyam en mijn ouders en ik kan altijd met hen praten over wat mij dwars zit. Ook krijg ik veel te maken met prestatiedruk. Er zijn altijd verwachtingen van mensen om je heen en kritiek. Het belangrijke is dat ik kijk wat ík van mezelf verwacht: waar ik tekortkom en wat ik moet doen om dat te veranderen. Vroeger had ik wel altijd wat te zeggen op de kritiek die mensen hadden, maar nu hoor ik het aan en neem het slechts aan als het opbouwend is.
Hoe houd je jezelf fysiek gezond?
Als het gaat om de fysieke gezondheid, dan mag ik best zeggen dat ik een junkfood lover ben, maar ik heb ook geen moeite om te eten wat er thuis gekookt is. Ik ben bewust dat een gezonde eetgewoonte heel belangrijk is, maar ik lust weleens een ‘Mc’ in het weekend. Tegenwoordig experimenteer ik vaak in de keuken. Dit motiveert mij om gezonder te eten. Verder houd ik van dansen; dit is tegelijk ook een fysieke activiteit van mij. Vorig jaar ben ik begonnen met het fysiek trainen thuis, dat doe ik samen met mijn moeder.
Hoe houd je jezelf mentaal gezond?
Mentale gezondheid is voor mij de balans tussen emotionele gevoelens, tevredenheid en psychische gezondheid. Self love is heel belangrijk. Als jij happy bent met jezelf kan je makkelijk omgaan met een moeilijke situatie. In moeilijke tijden waarbij ik me niet goed genoeg voel of een fout hebt gemaakt, probeer ik het licht te zien in de tunnel. Deze situaties zijn levenslessen en deze lessen blijven mij voor altijd bij. In angstige of depressieve momenten in mijn leven stel ik mezelf de vragen: “Als ik nu erover zit te piekeren, als ik mij van de wereld ga isoleren, zal dit iets veranderen? Ik heb in deze periodes veel gelezen over spiritualiteit en peace of mind. Dit heeft mij erg geholpen om deze gevoelens af te zetten en mijn leven op te pakken en door te gaan. Depressie is een heel ernstige zaak. Mensen kunnen er zelfs suïcidaal van worden. Het is niet eerlijk om anderen te oordelen die suïcide hebben gepleegd of gepoogd. Wij weten niet wat hen hiertoe heeft gedreven. Niet iedereen heeft iemand om zich heen om mee te praten, is even snel om gevoelens te bespreken met een ander of om zichzelf weer erbovenop te krijgen.
Wat is jouw boodschap aan de samenleving ten aanzien van Mental Health?
Het is belangrijk dat je jezelf op de eerste plek plaatst. Je moet van jezelf houden en vrede hebben met jezelf. Het is niet makkelijk om jezelf te vinden, maar het is wel nodig. Een mindset creëren waarbij je goed genoeg bent en de tijd nemen/maken voor jezelf zijn heel belangrijk. Geef meer aan jezelf dan een ander aan jou kan geven. Wanneer je jezelf liefhebt ga je ook in staat zijn om anderen lief te hebben, anderen veel meer te respecteren en waarde te hechten aan wat je hebt en krijgt in het leven.
