“Wanneer we actief werken aan onze mentale gezondheid door ons te richten op positief gedrag, positieve emoties en positieve gedachten, maken we ons weerbaar en veerkrachtig in stressvolle situaties.”
Als er wordt gesproken over psychologie, denkt men meestal aan de therapeut die een cliënt op de bank heeft liggen. Echter is psychologie veel breder dan het klinische. Ook in bedrijven en organisaties werken psychologen die belast zijn met de mentale gezondheid van werknemers en alles daaromheen.
Vandaag praten wij met Angelo Djopawiro, een afgestudeerde arbeids- & organisatiepsycholoog. Angelo is alumnus van de bacheloropleiding Psychologie aan de Anton de Kom Universiteit van Suriname en masteralumnus van de opleiding Positieve Organisatiepsychologie aan de Erasmus Universiteit Rotterdam. In het dagelijks leven is hij werkzaam als Talent Acquisition Consultant binnen de HR-organisatie van Philips. Kort gezegd houdt hij zich bezig met de werving en selectie van mensen voor specifiek de fabrieken van Philips binnen Nederland. Hierbij kijkt hij onder andere naar de langere termijn HR-strategie en welke competenties nodig zijn voor succes binnen de organisatie. Vanuit die competenties wordt er vastgesteld welke wij zelf kunnen ontwikkelen en welke we moeten aantrekken vanuit de markt.
Wat is je bijgebleven van je studie en hoe pas je deze kennis toe?
Er is me heel wat bijgebleven van de studie. Ik denk aan bijvoorbeeld tot in de nacht samen studeren voor het tentamen. Wat ik ook heel prettig vond was de kleinschaligheid van de opleiding waarbij ik veel persoonlijk contact had met de docenten en daardoor ook gelijk feedback kreeg om mezelf te kunnen verbeteren. Ik heb vooral veel steun gehad aan de adviesgesprekken van de richtingscoördinator Dr. Sanches en mijn thesisbegeleider Dr. Zuurbier.
De kennis die ik heb opgedaan tijdens mijn studie pas ik op verschillende manieren toe; in directe zin, de gesprekstechnieken die ik heb opgedaan tijdens psychologische gespreksvoering. Aangezien ik dagelijks kandidaten spreek en sollicitatiegesprekken voer, maak ik gebruik van verschillende gesprekstechnieken om het gesprek te structureren door te vragen om bepaalde informatie concreet te maken. Daarnaast helpt de kennis van mijn opleiding bij de omgang met collega’s met verschillende culturen, karaktereigenschappen etc. Vooral als het gaat om een bepaalde manier van inleving en empathisch vermogen.
Waarover gingen jouw bachelor- en masterthesis?
Voor mijn bachelorthesis heb ik gekeken naar cultuurdimensies en deze getracht te meten binnen een organisatie in Suriname. Vanuit het cultuurdimensiemodel van Hofstede heb ik gekeken hoe de verschillende afdelingen zich verhouden. Uit de resultaten kwam naar voren dat bij de dimensie “machtsafstand” een hoge score was bij de afdeling Security, terwijl de afdeling HRM daar juist een lage score op had. Naast het geven van inzichten in verschillende cultuurwaarden binnen afdelingen van de organisatie, op basis van mijn onderzoeksresultaten, vond ik het belangrijk om het belang van de interculturele psychologie te benadrukken; dit door middel van de interculturele benadering die wellicht kan zorgen dat wij op antwoorden kunnen komen voor bijvoorbeeld het “nature-nurture” vraagstuk.
Voor mijn master thesis heb ik gekeken naar de effecten van het “geven van steun” binnen een organisatie in Nederland. Er is in het verleden vooral gekeken naar de voordelen van het ontvangen van steun voor de ontvanger en dat het geven van steun vooral nadelig was voor de gever, terwijl recenter onderzoek steeds vaker laat zien dat het geven van steun op zichzelf ook positieve effecten heeft. Mijn onderzoek liet zien dat positieve emoties als antecedent het geven van sociale steun versterkten. Verder kwam uit de resultaten naar voren dat de toewijding aan de organisatie versterkte als men het idee had dat de ondersteuning een impact had op de omgeving. Het belang van positieve emoties en een werkomgeving creëren waarbij het geven van sociale steun de norm is werd door de resultaten benadrukt.
Veel mensen hebben bij het denken aan de psychologie automatisch een klinische therapeut in gedachte en de cliënt daar op de bank. Maar psychologie omvat meer dan alleen het klinische. Wat doen arbeids- & organisatiepsychologen zoal en waarop focust de A&O psychologie zich?
Kort gezegd richt de A&O psychologie zich, net als de andere stromingen, op gedrag, emotie en cognitie van de mens; maar dan specifiek in de context van het werk. A&O psychologen zijn veel bezig met vraagstukken die te maken hebben met motivatie op de werkvloer, het vergroten van het algemeen welbevinden van werknemers en het onderzoeken van verschillende factoren die zorgen voor een verhoogde werkdruk die kunnen leiden tot burn-out of ziekteverzuim. Vaak zitten ze dan ook in de HR-organisatie en zijn ze medeverantwoordelijk voor het HR-beleid en strategie.
Jij bent Arbeids- & Organisatiepsycholoog met een master in Positieve Organisatiepsychologie. Wat houdt deze specialisatie in?
Positieve organisatiepsychologie komt vanuit de stroming positieve psychologie. Bij de traditionele psychologie wordt er vaak uitgegaan vanuit het “ziektebeeld” van de mens en dat proberen te verbeteren. De positieve psychologische benadering begint bij het gezonde individu en ziet dit als een bepaald nulpunt om het individu te ontwikkelen naar een hoger niveau. Dit kan door verschillende interventies die vooral gericht zijn positieve emoties. Een bekend fenomeen uit de positieve psychologie is “flow”, waarbij een individu in een bepaalde mentale staat zit waarbij hij/zij volledig geconcentreerd is en met zijn/haar energie volledig opgaat in een bepaalde taak of activiteit en daar positieve resultaten uit haalt. Dit is voor de positieve organisatiepsychologie zeer interessant.
Waar zie je zelf in de toekomst?
Waar ik mezelf zie in de toekomst vind ik op dit moment een moeilijke vraag. Ik nijg momenteel een beetje richting de HR kant; mij misschien verder te ontwikkelen op HR-gebied en verder te groeien richting HR-manager/HR-business partner en bij te dragen aan het uitzetten van HR-beleid en strategie. Daarnaast speel ik een tijdje met de gedachten om mezelf misschien om te scholen tot relatie- of gezinstherapeut. Ik ben geweest naar een systeemtherapeut en ben erg onder de indruk van de systematische benaderingen van problemen. Er wordt gekeken naar verschillende individuen die deel uitmaken van het systeem en hoe verschillende interacties en patronen zich hebben gemanifesteerd. Misschien dat ik in de toekomst ook overweeg om terug te gaan naar Suriname, daar iets voor mezelf te beginnen en zo een bijdrage te leveren aan de ontwikkeling van het land. Maar dat zijn echt nog dromen in de toekomst.
Heb jij een boodschap aan mensen wil geven?
Ik zou de mensen willen meegeven om te proberen veerkrachtig te zijn in moeilijke tijden. De mens is tot veel in staat zonder dat we daar soms bewust van zijn. De rol van onze geestelijke gezondheid is daar van essentieel belang. Wanneer we actief werken aan onze mentale gezondheid door ons te richten op positief gedrag, positieve emoties en positieve gedachten, maken we ons weerbaar en veerkrachtig in stressvolle situaties. Durf ook de stap te nemen om hulp te vragen bij een professional. Een gezond lichaam zonder een gezonde geest is slechts als een hol vat.
